Οι ορμόνες είναι χημικές ουσίες που παράγονται από ενδοκρινείς αδένες σε όλο το σώμα μας. Ταξιδεύουν μέσω της κυκλοφορίας του αίματος, ενεργώντας ως αγγελιοφόροι, μεταφέροντας χημικά σήματα σε ιστούς και όργανα, βοηθώντας στην εύρυθμη λειτουργία τους και παίζοντας σημαντικό ρόλο σε πολλές σωματικές διεργασίες.
Μία από τις πιο σημαντικές τους λειτουργίες αποτελεί η ρύθμιση της διάθεσής μας.
Ορισμένες ορμόνες είναι γνωστό ότι συμβάλλουν στην ενίσχυση θετικών συναισθημάτων, συμπεριλαμβανομένων αυτών της ευτυχίας και της ευχαρίστησης.
Ποιές είναι, λοιπόν, οι ορμόνες της ευτυχίας;
Ντοπαμίνη: Γνωστή και ως η ορμόνη της «καλής διάθεσης», η ντοπαμίνη δρα ταυτόχρονα ως ορμόνη και ως νευροδιαβιβαστής και αποτελεί σημαντικό μέρος του συστήματος ανταμοιβής του εγκεφάλου μας. Η ντοπαμίνη σχετίζεται με ευχάριστες αισθήσεις, μαζί με τη μάθηση, τη μνήμη, τη λειτουργία του κινητικού συστήματος και πολλά άλλα. Τα επίπεδα της ντοπαμίνης αυξάνονται μέσω της άσκησης, της αγαπημένης σας μουσικής, του ποιοτικού ύπνου, της κατανάλωσης τροφών πλούσιων σε τυροσίνη.
Σεροτονίνη: Δρα ταυτόχρονα ως ορμόνη και ως νευροδιαβιβαστής. Παράγεται από την τρυπτοφάνη, ένα αμινοξύ το οποίο λαμβάνεται από τη διατροφή και βρίσκεται σε τρόφιμα όπως οι ξηροί καρποί, το τυρί και το κόκκινο κρέας. Βοηθά στη ρύθμιση της διάθεσης ενισχύοντας τη χαρά, την ηρεμία, την συγκέντρωση και τη συναισθηματική σταθερότητα. Συμβάλλει, επίσης, στην εύρυθμη λειτουργία του ύπνου, της όρεξης, της πέψης, την ικανότητας μάθησης και της μνήμη μας. Πέραν της διατροφής, τα επίπεδα σεροτονίνης αυξάνονται μέσω της άσκησης, του διαλογισμού και της ασφαλούς έκθεσης στο ηλιακό φως.
Ωκυτοκίνη: Συχνά αποκαλούμενη ως η «ορμόνη της αγάπης», η ωκυτοκίνη είναι μια ορμόνη που παράγεται στον οπίσθιο λοβό της υπόφυσης, στη βάση του εγκεφάλου μας. Είναι απαραίτητη στον τοκετό, τον θηλασμό και ενισχύει τον συναισθηματικό δεσμό μεταξύ γονέα-παιδιού. Αυτή η ορμόνη μπορεί επίσης να συμβάλει στην προώθηση της εμπιστοσύνης, της ενσυναίσθησης και του συναισθηματικού δεσμού στις σχέσεις, καθώς τα επίπεδα ωκυτοκίνης αυξάνονται με τη σωματική επαφή και την εκδήλωση στοργικών συναισθημάτων (φιλιά, αγκαλιές, κτλ).
Ενδορφίνες: Οι ενδορφίνες είναι μικρές ομάδες πρωτεϊνών που παράγονται στην υπόφυση και τον υποθάλαμο του εγκεφάλου, απελευθερώνονται μέσω του νωτιαίου μυελού και διοχετεύονται στην κυκλοφορία του αίματος. Αποτελούν φυσικό αναλγητικό, το οποίο παράγει το σώμα μας ως απόκριση στο άγχος ή τη δυσφορία εξουδετερώνοντας τα υψηλά επίπεδα της αδρεναλίνης και θεωρούνται το καλύτερο φάρμακο κατά της κακής διάθεσης. Τα επίπεδα ενδορφινών τείνουν επίσης να αυξάνονται μέσω κάποιων δραστηριοτήτων όπως η άσκηση, το σεξ, το γέλιο και η κατανάλωση σοκολάτας.